Zagor è uno dei personaggi più iconici e apprezzati del fumetto italiano. Creato da Guido Nolitta, pseudonimo di Sergio Bonelli, e disegnato da Gallieno Ferri nel 1961, Zagor è un eroe dal cuore puro che protegge la frontiera tra gli Stati Uniti e il selvaggio West. L’eroe bonelliano ha affrontato numerosi nemici nel corso degli anni, da banditi senza scrupoli a tiranni senza pietà, avendola sempre vinta grazie alla sua tenacia e il suo coraggio.
Zagor è ormai una figura pop iconica, sempre riconoscibile per la sua maglia rossa con l’immagine dell’Uccello del Tuono sul petto. Il suo nome è l’abbreviazione di Za-Gor-Tehal che in dialetto algonkino significa ‘Lo spirito con la scure‘”. Leggenda vuole che fu inventato dallo stesso Sergio Bonelli, durante un viaggio in macchina: il nome doveva contenere la lettera “z” per ragioni grafiche e venne scelto perché sembrava un fulmine sulla copertina.
Accanto al protagonista non può mancare ovviamente la spalla, il suo inseparabile amico messicano Cico, un personaggio grassottello, basso e pasticcione. Nonostante la sua ingenuità e natura timorosa, Cico dimostra occasionalmente abilità sorprendenti.
Figlio di un ufficiale militare che si ritira a vivere come pioniere nei boschi del Nord-Est, Patrick Wilding assiste alla morte dei suoi genitori per mano di una banda di indiani Abenaki guidati da Salomon Kinsky. Prendendo rifugio con uno strano filosofo vagabondo di nome “Wandering” Fitzy, che diventa il suo maestro, il ragazzo cresce con il desiderio di vendetta. Tuttavia, quando finalmente riesce a vendicarsi, scopre che suo padre stesso era stato coinvolto nel massacro degli indiani e inizia a comprendere la relatività dei concetti di bene e male. Questo lo spinge a trasformarsi in Zagor, una sorta di giustiziere sempre pronto a difendere i deboli e gli oppressi, indipendentemente dal loro colore della pelle.Zagor si stabilisce in una capanna su un isolotto circondato da sabbie mobili in una palude della foresta di Darkwood. Inizia la sua missione pacificatrice, guadagnandosi il rispetto e la venerazione degli indiani, che lo considerano uno spirito immortale, e anche dei bianchi, che ne ammirano le capacità. Zagor lotta per la giustizia, utilizzando una pistola ma soprattutto una scure di pietra che maneggia con maestria. Grazie alla sua agilità, forza e atletismo, riesce a far credere di essere un messaggero di pace inviato dal Grande Spirito.
Nonostante sia un giustiziere, Zagor non è solitario o arrogante, ma ha molti amici tra trapper, marinai e cercatori di tesori e si offre sempre di aiutare chiunque abbia bisogno. I suoi nemici includono scienziati pazzi come Hellingen, la mostruosa razza aliena degli Akkroniani, vampiri, druidi, thugs, vichinghi, eschimesi, lupi mannari, streghe e criminali senza scrupoli.
L’ambientazione fantastica non preclude il fatto che molte le avventure di Zagor siano ricche di precisi riferimenti storici, che permettono di collocare il periodo delle storie tra la fine degli anni venti e l’inizio degli anni quaranta del XIX secolo. Zagor si trova al centro di eventi realmente accaduti come le guerre Seminole, la presidenza di Andrew Jackson e l’incontro con Edgar Allan Poe. Tuttavia, ci sono anacronismi come la presenza di armi che erano diffuse solo nella seconda metà del secolo.
I fumetti di Zagor sono divenuti un fenomeno di culto in Italia e all’estero, con migliaia di fan che seguono le sue avventure da oltre cinquant’anni. Il personaggio ha ispirato anche molti spin-off facendo capolino su altri media con crossover emozionanti con supereroi americani o stelle dello spettacolo! Zagor è un personaggio amato non solo dai lettori di fumetti, ma anche da artisti di altre forme d’arte. Ci sono canzoni e album dedicati a lui, mostre d’arte che presentano le illustrazioni di Gallieno Ferri e citazioni nel mondo del cinema e della musica italiana. Zagor rappresenta un’icona duratura del fumetto italiano e continua a ispirare nuove generazioni di appassionati di avventure e personaggi eroici.
In conclusione, “Za-gor-te-nay”, anche noto come Zagor, ha conquistato il cuore del pubblico con le sue avventure avvincenti. Il suo impegno a difendere i deboli e gli innocenti di ogni etnia lo ha reso uno dei personaggi più celebri, attuali e duraturi della storia dei fumetti italiani.
