“Tornare a vincere”: Ben Affleck e il basket come redenzione nell’anima spezzata di un uomo qualunque

Jack Cunningham, interpretato da Affleck con una profondità emotiva che lascia il segno, era un tempo una promessa del basket liceale, un talento naturale con una borsa di studio in tasca e un futuro brillante davanti. Poi, come spesso accade nella vita, qualcosa si spezza. Le motivazioni svaniscono, la passione si spegne, e Jack scompare dai radar, rifugiandosi in un’esistenza anonima e autodistruttiva, fatta di birre consumate in cantiere e silenzi assordanti nella solitudine della sera. L’alcolismo diventa il suo compagno più fedele, il matrimonio è ormai un ricordo, e la sofferenza personale – legata a una tragedia mai detta esplicitamente ma palpabile in ogni sguardo – lo trascina sempre più a fondo.

È qui che Tornare a vincere piazza la sua svolta narrativa: la proposta, quasi fuori dal tempo, di allenare la squadra di basket del suo vecchio liceo. Non c’è trionfalismo nella decisione di Jack. Non c’è nemmeno entusiasmo. Solo un tentativo, quasi inconsapevole, di uscire dalla palude in cui si trova immerso fino al collo. E proprio da questo non-eroismo nasce la forza del film. Perché Jack non è un salvatore. È un uomo a pezzi che si rimette in piedi poco a poco, inciampando, sbagliando, ricadendo. Ma ogni allenamento, ogni partita, ogni dialogo con quei ragazzi che di sport forse capiscono poco, ma di dolore abbastanza, diventa un mattoncino verso una forma di riscatto che non ha nulla di epico e tutto di umano.

Ben Affleck è monumentale. Il suo Jack è un uomo qualunque, un antieroe, uno che ha smesso di credere in se stesso e che non ha alcuna pretesa di cambiare il mondo. La sua recitazione è trattenuta, intensa, intrisa di vissuto. Ed è impossibile non vedere in questo ruolo un riflesso delle difficoltà personali dell’attore stesso, che affronta qui – con coraggio e vulnerabilità – i propri demoni. Quella che ci restituisce è un’interpretazione sincera, senza sovrastrutture, in cui il dolore è reale e la redenzione non è garantita.

Gavin O’Connor, già regista di Warrior e The Accountant, dimostra ancora una volta di saper raccontare storie di uomini feriti che trovano nello sport un’occasione per riscrivere il proprio destino. Ma attenzione: Tornare a vincere non è interessato alla vittoria in campo. Il film si prende il tempo per raccontare ciò che succede dentro e fuori il rettangolo di gioco, mescolando abilmente dramma familiare, introspezione e sport come metafora di resistenza e speranza. Il focus non sono i ragazzi, ma l’allenatore. Non la gloria, ma la lotta quotidiana per non soccombere.

Il comparto tecnico è essenziale ma efficace. La fotografia di Eduard Grau accompagna il tono malinconico della pellicola, mentre la colonna sonora di Rob Simonsen sottolinea con discrezione i momenti più intensi senza mai diventare invadente. La regia evita con cura ogni cliché: non ci sono ralenti enfatici, discorsi motivazionali da Oscar o musiche trionfanti. Solo silenzi, sguardi, piccoli gesti. E una sceneggiatura di Brad Ingelsby che sa essere asciutta ma carica di significato.

Tornare a vincere è un film che parla di seconde possibilità, ma senza sconti. Non offre scorciatoie emotive né consolazioni facili. Ci ricorda che risollevarsi è un processo lungo, doloroso e tutt’altro che garantito. Ma ci dice anche che, a volte, basta un piccolo spiraglio – una squadra disfunzionale, un canestro segnato, una birra lasciata nel frigorifero – per cominciare a cambiare direzione.

E se è vero che lo sport, nella sua forma più pura, può essere un linguaggio per comunicare con se stessi e con gli altri, allora Tornare a vincere ci mostra come anche un uomo all’apparenza distrutto possa trovare in quel linguaggio una via per dire, finalmente, “ci sono ancora”.

E voi? Avete mai vissuto un momento in cui vi siete sentiti alla deriva, pronti a mollare tutto ma poi qualcosa – o qualcuno – vi ha riportati in partita? Parliamone nei commenti e, se vi è piaciuto questo articolo, condividetelo sui vostri social con l’hashtag #TornareAVincere. Forse, da qualche parte, c’è un Jack che ha solo bisogno di leggere la storia giusta al momento giusto.