Esercito di terracotta: il mausoleo dell'imperatore Qin Shi Huang

Esattamente 50 anni fa, il 29 marzo 1974, in una piccola zona rurale della Cina, dei semplici agricoltori stavano scavando un pozzo quando fecero una scoperta straordinaria: una quantità enorme di pezzi di terracotta. Questi ciottoli erano solo una piccola parte di quello che si rivelò essere un esercito di oltre 8000 statue di terracotta datate a oltre duemila anni fa. Questo incredibile “esercito di terracotta” si trova oggi vicino al mausoleo dell’imperatore Qin Shi Huang, nella città di Xi’an, ed è diventato una delle principali attrazioni turistiche della Cina.

L’esercito di terracottaè composto da un insieme di statue collocato nel mausoleo dell’imperatore Qin Shi Huang, costruito tra il 246 e il 206 a.C.. Si crede che queste statue siano state destinate a proteggere e servire l’imperatore nell’aldilà. Due teorie principali circolano tra gli archeologi riguardo alla ragione per cui l’imperatore ordinò la costruzione di questo esercito. Una ipotesi suggerisce che Qin Shi Huang volesse dominare i due mondi, quello dei vivi e quello dei defunti, e per farlo avesse bisogno di un grande esercito. L’altra teoria suggerisce che l’imperatore temesse di essere solo nell’aldilà e per questo necessitasse di un esercito che lo accompagnasse.

Le statue dell’esercito di terracotta sono straordinarie per il loro realismo e dettaglio. Ogni statua è stata creata utilizzando la tecnica “a colombino”, in cui pezzi di argilla venivano modellati per formare il corpo del guerriero, al quale venivano poi aggiunte teste, gambe e braccia realizzate con stampi. Le uniformi e i dettagli degli abiti erano realizzati con blocchetti di argilla e decorazioni intricati. Le statue venivano dipinte con pigmenti naturali, creando un aspetto vibrante e realistico. Ogni statua poteva pesare fino a 272 chili e raggiungere quasi due metri di altezza.

Nel 1987, il mausoleo dell’imperatore Qin Shi Huang, che include l’esercito di terracotta, è stato inserito nell’elenco dei Patrimoni dell’umanità dell’UNESCO. La scoperta di queste statue ha sollevato molte domande e ipotesi tra gli archeologi. Alcuni studiosi hanno suggerito che le statue potrebbero essere state ispirate dall’arte greca, portata in Cina da conquistatori stranieri. Tuttavia, altre teorie suggeriscono che le statue siano un prodotto unico della cultura cinese dell’epoca.

L’esercito di terracotta rimane una delle più straordinarie scoperte archeologiche del Novecento, testimoniando l’abilità e la grandezza dell’antica civiltà cinese. Le leggende e i misteri dietro queste statue continuano a intrigare studiosi e visitatori di tutto il mondo, rendendo l’esercito di terracotta una delle meraviglie dell’antichità.