Naruto: la storia di un ninja destinato a salvare il mondo

Naruto è una serie manga e anime creata da Masashi Kishimoto, che narra le avventure di un giovane ninja chiamato Naruto Uzumaki. La storia inizia nel Villaggio della Foglia (Konoha), il paese ninja più potente, dove una notte la Volpe a Nove Code (Kyubi), un mostro dalle immense capacità distruttive, attacca la comunità. Per porre fine alla devastazione, il Quarto Hokage (il guerriero più forte e quindi capo del villaggio) decide di sacrificare la propria vita per salvare il suo popolo, e con una tecnica suicida sigilla il mostro nel corpo di un neonato: Naruto.

Naruto cresce senza conoscere la verità sul suo destino, e viene emarginato dagli altri abitanti del villaggio, che lo temono e lo odiano per il mostro che porta dentro. Il suo sogno è quello di diventare Hokage, il leader del villaggio, per essere riconosciuto e rispettato da tutti. Per raggiungere il suo obiettivo, Naruto entra nell’Accademia Ninja, dove conosce i suoi compagni di squadra: Sasuke Uchiha, l’ultimo sopravvissuto di un clan sterminato da un misterioso assassino, e Sakura Haruno, una ragazza innamorata di Sasuke. I tre vengono affidati al maestro Kakashi Hatake, un ninja esperto e misterioso, che li guida nelle loro missioni e li prepara alle sfide che li attendono.

La serie si divide in due parti: la prima segue le avventure di Naruto da bambino fino alla sua partenza dal villaggio per allenarsi con il leggendario eremita Jiraiya; la seconda riprende dopo due anni e mezzo, quando Naruto torna al villaggio da adolescente e si ritrova coinvolto in una guerra mondiale tra le nazioni ninja. Lungo il suo cammino, Naruto dovrà affrontare numerosi nemici, tra cui l’Organizzazione Alba, un gruppo di criminali che vuole catturare i nove mostri sigillati nei corpi di alcuni ninja (tra cui Naruto) per creare una potente arma; Madara Uchiha, il fondatore del clan Uchiha e il vero responsabile della guerra; e Sasuke, che ha abbandonato il villaggio per vendicare il suo clan e si è alleato con i nemici di Naruto.

Naruto non è solo una storia di azione e combattimenti, ma anche di amicizia, amore, sacrificio e crescita. I personaggi della serie sono caratterizzati da una profonda evoluzione psicologica e morale, che li porta a confrontarsi con i propri sentimenti, i propri ideali e i propri limiti. Il tema centrale della serie è quello del legame tra le persone, che può essere fonte di forza o di debolezza, a seconda di come viene vissuto. Naruto rappresenta il simbolo della speranza e della volontà di superare le proprie difficoltà con il sorriso e la determinazione. La sua storia è un messaggio di pace e di fiducia nel futuro, che ha conquistato milioni di lettori e spettatori in tutto il mondo.

Con l’enorme successo della serie, numerosi omaggi da parte dei fan si sono diffusi in tutto il Giappone. Nella Prefettura di Okayama, luogo di origine dell’autore Masashi Kishimoto, i residenti hanno espresso il loro apprezzamento in vari modi, come la rappresentazione dei personaggi nei campi di riso utilizzando diverse varietà di riso o il ridipingimento di un intero treno dedicato alla serie. Nella città di Naruto è stata creata una replica in scala del Monte degli Hokage e durante il festival Awa Odori nella stessa prefettura, sono state organizzate numerose attrazioni dedicate alla serie, tra cui mostre e negozi a tema. Inoltre, un progetto speciale di riforestazione ha visto la piantumazione di oltre 7.500 alberi, chiamando l’area “Foresta di Naruto”.

Nel 2009, in occasione del decimo anniversario della serializzazione del manga sulla rivista Weekly Shōnen Jump, più di 40 autori che avevano pubblicato su riviste Shūeisha hanno realizzato illustrazioni di Naruto, tra cui gli autori Akira Toriyama ed Eiichirō Oda. Nel 2014, nel numero 50 della rivista, che ha coinciso sia con la conclusione del manga che con i festeggiamenti per i 15 anni della serie, i mangaka con serie in corso su Shōnen Jump hanno congratulato Kishimoto per il suo lavoro su Naruto durante i 15 anni di serializzazione, con Eiichirō Oda che ha inserito numerosi riferimenti al manga nella prima pagina del capitolo di One Piece uscito nello stesso numero. Per celebrare il decimo anniversario dell’anime, è stato inaugurato nel marzo 2012 un parco a tema dedicato a Naruto nel complesso acquatico Laguna Gamagori Resort, decorato con elementi e oggetti ispirati al mondo della serie e con rappresentazioni delle scene più famose.

In collaborazione con la Weekly Shōnen Jump, Pierrot e Toei Animation, Bandai Namco Holdings ha creato un parco a tema dedicato alle serie più famose della rivista, tra cui Naruto, che ha una propria area dedicata. Inoltre, dalla serie sono stati realizzati diversi dōjinshi e parodie, tra cui Naburo, una serie indonesiana pubblicata dall’autore Iruka Ousama sulla rivista Solomon Grup, che ha anche ispirato un film indie intitolato Naburo Bersyukur, e Raruto, una parodia dell’autore spagnolo Jesus Garcia Ferrer, che ha poi dato vita al sequel Raruto Sisepuede. L’ambientazione del manga ha inoltre ispirato numerosi fan in tutto il mondo, che hanno creato giochi di ruolo online, anche amatoriali.