maioUn uccello metà femmina e metà maschio è stato avvistato in Colombia, un evento raro e affascinante che ha catturato l’attenzione degli ornitologi di tutto il mondo.
L’uccello, un mielero verde (Chlorophanes spiza), è stato osservato da Hamish Spencer, zoologo dell’Università di Otago, in Nuova Zelanda, durante una vacanza nel paese sudamericano. Si tratta del secondo caso di ginandromorfismo bilaterale registrato per la specie in oltre cento anni.
Il ginandromorfismo è una condizione che porta un individuo di una specie con uno spiccato dimorfismo sessuale, come appunto la maggior parte degli uccelli, ad avere caratteristiche e colori misti tra quelli maschili e quelli femminili.
Nel caso del mielero verde avvistato in Colombia, il piumaggio del corpo è diviso esattamente a metà tra quello maschile, blu, e quello femminile, verde.
“Molti ornitologi potrebbero passare anche tutta la vita senza vedere un individuo ginandromorfo bilaterale di uccello”, ha dichiarato Spencer.
Questo fenomeno, sebbene si sia già osservato in altri animali (spesso insetti e crostacei), negli uccelli sembra essere ancora più raro.
“Le fotografie dell’uccello rendono la scoperta ancora più significativa, in quanto sono probabilmente le migliori che ritraggono un uccello ginandromorfo bilaterale selvatico”, ha sottolineato Spencer.
Questi animali con caratteristiche sia maschili che femminili appartenenti a specie che ovviamente hanno sessi separati, sono del resto molto importanti per comprendere meglio questo fenomeno e il comportamento di questi uccelli.
Questa seconda rarissima osservazione, infatti, ha permesso per esempio di capire che il piumaggio e le caratteristiche sessualmente determinate, possono comparire indistintamente su entrambi i lati e non hanno quindi una simmetria predefinita.
Il mielero, infatti, mostrava il tipico piumaggio maschile sul lato destro e quello femminile su quello sinistro, in modo esattamente opposto all’unica altra segnalazione per la specie risalente al 1914.
L’individuo è stato osservato e monitorato per ben 21 mesi, tra ottobre 2021 e giugno 2023, e non ha inoltre mostrato comportamenti particolarmente diversi dal solito.
Per quanto riguarda i meccanismi biologici dietro al ginandromorfismo, si ritiene che negli uccelli sia dovuto a un errore durante la meiosi cellulare dell’uovo, con successiva doppia fecondazione.
In alcuni casi, l’errore può portare alla formazione di due ovuli separati, ognuno dei quali viene fecondato da un singolo spermatozoo. In altri casi, invece, un ovulo viene fecondato da due spermatozoi.
A seconda dei casi e delle specie coinvolte, il ginandromorfismo può però manifestarsi in modi anche molto differenti.
Può essere per esempio bilaterale, quando la parte sinistra del corpo corrisponde a un sesso e la destra a quello opposto, come in questo caso; trasversale, quando sono la parte anteriore e posteriore a mostrare caratteristiche sessuali diverse; Oppure ancora a mosaico, quando le parti del corpo sessualmente riconoscibili hanno una distribuzione casuale e irregolare.
Il ginandromorfismo può anche avere un impatto significativo sulla vita di un uccello. In alcuni casi, gli animali sono completamente sterili e non possono riprodursi. In altri, invece, possono avere difficoltà a trovare un partner.
In conclusione, Hamish Spencer spera che questa sua rarissima osservazione possa ispirare tante persone ad apprezzare tutte le eccezioni e le diversità, incoraggiandole magari a tenere gli occhi aperti e a cercare ancora nuove “stranezze” naturali che possano aiutarci a comprendere sempre meglio il grande spettacolo offerto dalla biodiversità del nostro Pianeta.
Satyr GPT
Redazione
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