Storie e Leggende dei Multi user dungeon

I multi user dungeon, noti anche come MUD, sono un leggendario tipo di videogiochi di ruolo online in cui i giocatori possono interagire tra loro e con il mondo virtuale utilizzando comandi di testo. Può collegarsi contemporaneamente un numero elevato di giocatori, ognuno dei quali controlla un personaggio all’interno di un ambiente virtuale suddiviso in stanze e zone. È possibile interagire con altri personaggi degli utenti o controllati dal computer, progredire e persino morire. Alcuni MUD offrono la possibilità ai giocatori più esperti di collaborare con gli amministratori del gioco una volta raggiunto il livello massimo, ottenendo alcuni poteri speciali. Gli “immortali” possono organizzare sfide, competizioni e fornire consigli ai nuovi giocatori.

La storia dei MUD risale al 1978, quando il primo MUD, chiamato MUD1, fu sviluppato come estensione di un altro gioco chiamato Dungeon. Gli anni ottanta videro un aumento di popolarità dei MUD, grazie alla diffusione dei personal computer e dei modem. I MUD si svilupparono principalmente in ambito accademico, in particolare all’Università dell’Essex. Tuttavia, il loro crescente successo portò gli studenti a dedicare sempre più tempo a questi giochi, spesso trascurando gli studi universitari.

I MUD sono strettamente legati ai giochi di ruolo tradizionali, come Dungeons & Dragons, che erano molto popolari negli stessi anni. Ambientazioni di giochi di ruolo come Forgotten Realms e Dragonlance furono utilizzate per sviluppare nuovi MUD. Nel 1985, apparve SHADES, il primo MUD commerciale accessibile tramite la rete Prestel. Nonostante il declino di popolarità dei MUD a favore delle avventure grafiche, continuano a essere apprezzati dai giocatori e possono essere giocati attraverso client telnet o client MUD specializzati.

Nel corso del tempo, sono emerse diverse varianti testuali dei MUD, come LPMud, MUCK, MUSH e MOO, ognuna con caratteristiche leggermente diverse. Alcune permettono ai giocatori di programmare oggetti e ambientazioni all’interno del gioco.

Negli anni successivi, sono stati sviluppati anche i MUD grafici, che utilizzano la grafica computerizzata per rappresentare l’ambiente di gioco. Il primo di questi fu Habitat, creato nel 1985. I MUD grafici richiedono un client apposito e offrono una migliore interfaccia utente, a volte riproducendo in 3D l’intero mondo virtuale.

Oggi, grazie alla potenza dei computer e alla diffusione di Internet, sono stati sviluppati i MMORPG, che rappresentano una versione evoluta dei MUD grafici.

Infine, esiste una variante poco conosciuta chiamata RPI MUD, che si differenzia dai classici MUD. Gli RPI promuovono la collaborazione tra i giocatori per affrontare avventure complesse, anziché concentrarsi solo sul combattere contro mostri per guadagnare punti e livelli.

In Italia, il primo MUD in italiano, Necronomicon, apparve su Videotel nel 1990.

Successivamente, altri MUD in italiano, come Lumen et Umbra e Clessidra, hanno ottenuto un grande successo nel panorama videoludico nazionale. Nel 2000 è stato lanciato The Gate, che ha introdotto un client grafico dedicato per la connessione ai MUD italiani. Alcuni MUD italiani, come Equilibrium, offrono anche servizi di accessibilità per i giocatori ipovedenti.