Ci sono storie che sembrano scritte per diventare cinema. Storie che attraversano confini, pregiudizi, passioni brucianti e sogni che non si lasciano schiacciare nemmeno dalla realtà più ostinata. “Un sogno chiamato Wrestling”, il nuovo docufilm firmato dalla produzione italiana Klodjo insieme alla brasiliana Elephant Office, porta sullo schermo uno di quei viaggi che profumano di leggenda, di sudore, di testardaggine e di quel sapore tutto geek che accompagna chi cresce a pane, cartoon e ring infuocati. Alla regia troviamo Steve Renso, già apprezzato per “The Carpenter” su Prime Video, che questa volta porta il suo sguardo documentaristico dentro un percorso umano e sportivo capace di emozionare chiunque sia cresciuto sognando un eroe mascherato, una theme song che esplode dagli altoparlanti e una folla impazzita sotto le luci dell’arena. Il protagonista, però, non è un wrestler pronto a spaccare tavoli o volare nel vuoto. È un arbitro. Ed è proprio qui che inizia la magia.

Jhonny Puttini, veronese classe ’91, oggi è uno degli arbitri internazionali più riconosciuti nel panorama del wrestling indipendente mondiale.

Un traguardo che raccontato così sembra facile, quasi romantico, ma che nasce da una strada tutta in salita, segnata da sacrificio, determinazione e quella follia gentile che appartiene soltanto a chi sceglie di inseguire il proprio sogno fino in fondo. Il docufilm, in uscita nel 2026, ne ripercorre la crescita dall’adolescenza alla consacrazione globale, mostrando una vita che somiglia a una scalata continua, fatta di voli low cost, spogliatoi improvvisati, arbitraggi in palazzetti minuscoli e trionfi inattesi in contesti che sembrano usciti da un romanzo d’avventura. Il giovane Jhonny scopre il wrestling grazie a un immaginario che molti di noi condividono: L’Uomo Tigre e Celebrity Deathmatch. Immagini lontane dal glamour delle grandi federazioni americane, ma capaci di imprimere un marchio indelebile nella fantasia di un ragazzino di Bovolone. A sedici anni mette piede per la prima volta in una palestra di Verona, dentro l’allora Accademia Pugilistica Bovo, e da lì il suo mondo cambia. Si allena come wrestler, prende bump, impara la disciplina… ma comprende presto che il suo ruolo ideale è diverso. Non sotto i riflettori, ma al centro del ring, nel punto dove ogni azione confluisce: nella figura che mantiene ordine, ritmo, sicurezza. L’arbitro.

Prima di dedicarsi completamente al wrestling lavora come operaio elettronico, testando schede e circuiti. Una vita stabile, rassicurante, lontana anni luce dalle arene d’oltreoceano. Ma nel 2020, dopo esperienze arbitrarie in Europa e nel Regno Unito, prende la decisione che divide sempre chi sogna da chi si accontenta: lascia il posto fisso. Una scelta spiazzante per la famiglia, anche se destinata a diventare motivo di orgoglio per sua madre. Il padre, scomparso troppo presto, fu l’uomo che lo accompagnò per la prima volta in palestra. E quel ricordo diventa bussola, motivazione, promessa da mantenere.

Il docufilm racconta uno dei momenti più iconici della sua carriera: il viaggio negli Stati Uniti durante il 2022. Un tour folle, improvvisato, coraggioso. Atterra a New York in una Times Square deserta, figlia della pandemia, e da lì costruisce il suo percorso pezzo dopo pezzo. Si allena, si presenta alle leghe indipendenti, accetta ogni opportunità e finisce per arbitrare otto eventi in sei Stati diversi. Il wrestling sta ripartendo e lui, con una valigia e una maglietta a strisce, riesce a entrarci dentro come un glitch luminoso nel sistema. In quei mesi vive anche l’episodio che lo rende virale: mentre si trova nel locale di Hulk Hogan, scambia due parole con il manager dell’icona e finisce sul palco a cantare “Volare” proprio davanti al leggendario wrestler. La scena finisce su YouTube, esplode, e apre nuove porte, tra cui una conoscenza con Glenn Jacobs, noto al mondo come Kane, che all’epoca è niente meno che sindaco di una contea del Tennessee. Sembra fiction, ma è tutto reale. E nel docufilm viene ricostruito con un’energia contagiosa.

La carriera di Puttini ha toccato cinque continenti: Australia, Cina, Nuova Zelanda, Stati Uniti e Giappone, dove ha persino condiviso un pasto con il leggendario Uomo Tigre, chiudendo così un cerchio simbolico che parla direttamente al cuore dei fan. Nel 2025 sarà in Sudafrica come capo-arbitro per Wrestle Monster 7. Gli manca solo il Sud America per completare la mappa del mondo. Un achievement da videogioco, ma conquistato nella vita vera.

Nel privato, Jhonny vive a San Giovanni Lupatoto con la moglie Santhel e i suoi gatti, ma sogna di tornare a Bovolone, dove ha organizzato uno degli eventi più emozionanti della sua carriera: una serata WNA con l’assegnazione di una cintura mondiale nel palazzetto dello sport locale. Momenti come questo ricordano che dietro all’arbitro internazionale c’è sempre il ragazzo che guardava il mappamondo immaginando dove lo avrebbero portato quei sogni troppo grandi per una sola provincia.

Il suo obiettivo più ambizioso, dichiarato senza giri di parole, è arbitrare un match nell’Arena di Verona. Una visione che potrebbe sembrare assurda, ma che assume un significato diverso quando si guarda indietro e si osserva tutto ciò che ha già realizzato. L’Arena non è soltanto un luogo iconico. È la sua casa culturale, il simbolo della città che lo ha visto partire. Una sorta di endgame perfetto.

Il docufilm sottolinea anche le qualità necessarie per diventare un arbitro di livello internazionale: sangue freddo, capacità di gestire emergenze anche in contesti complessi, protezione degli atleti, postura scenica, consapevolezza televisiva. Jhonny ha vissuto episodi difficili, come quando in Cina dovette coordinare i soccorsi per un lottatore infortunato nonostante la barriera linguistica. Sono momenti che evocano il dietro le quinte del wrestling, un universo dove spettacolo e responsabilità convivono in un equilibrio costante.

Tra le location più assurde dove ha arbitratro, ricorda Darwin, in Australia, dove il caldo era così intenso che gli spettatori portavano ventilatori da casa e i fiumi vicini ospitavano coccodrilli grandi quanto canoe. Una sfida dopo l’altra, sempre con lo sguardo stupito di chi non si abitua mai alle cose straordinarie.

“Un sogno chiamato Wrestling” non racconta solo una carriera: racconta una possibilità.

Ricorda agli appassionati, ai nerd, ai performer, ai sognatori che il ring non è soltanto un quadrato con quattro corde. Può essere un passaporto, una cura, un modo per trovare il proprio posto nel mondo. Può diventare la dimostrazione che anche chi non ha un talento atletico naturale può trovare la sua strada, reinventarsi, cambiare prospettiva e arrivare dove nessuno pensava fosse possibile.

Il docufilm è un invito a guardare oltre lo stereotipo del wrestling come semplice intrattenimento muscolare, e a scoprire invece tutta l’umanità che vibra dietro una disciplina che in Italia ha sempre lottato per essere compresa. È una celebrazione di ciò che significa credere in un sogno così forte da renderlo inevitabile.

E, diciamocelo, è anche un richiamo irresistibile per chi appartiene alla nostra community: perché il wrestling, con i suoi personaggi larger-than-life, i suoi drammi e le sue imprese, è sempre stato parte integrante della cultura nerd. Picchiaduro reali, storytelling live, supereroi di carne e ossa che interpretano archetipi eterni. Vederne raccontata la versione italiana con rispetto, passione e profondità è un regalo che aspettavamo da anni.

E ora tocca a te: qual è il tuo sogno proibito? Hai mai vissuto un momento che ti ha fatto capire che la tua vita stava cambiando? Raccontacelo nei commenti: la community di CorriereNerd vive delle storie di chi, come Jhonny, ha imparato a non smettere mai di sognare.