Scoperti i primi “veicoli” preistorici a White Sands: trasportavano carichi 22.000 anni fa, senza ruote!

Che meraviglia quando l’archeologia riesce a raccontarci non solo di ossa e pietre, ma di vite vissute, di tecnologie dimenticate e perfino di “automobili” preistoriche! La recentissima scoperta avvenuta nel White Sands National Park, nel Nuovo Messico, è uno di quei casi in cui il passato prende vita in modo così vivido da sembrare quasi… un episodio dei Flintstones! E no, non è una battuta: parliamo davvero di trasporti umani risalenti a 22.000 anni fa, un’epoca che spazza via ogni precedente convinzione sulla diffusione dell’uomo nelle Americhe — e sull’invenzione della ruota.

Il “travois”: l’auto paleolitica senza ruote

Gli archeologi hanno individuato solchi fossilizzati nel suolo che raccontano una storia affascinante: esseri umani, in piena era glaciale, utilizzavano già una sorta di sistema di trasporto rudimentale, una specie di slitta chiamata travois. Questo dispositivo era costituito da due lunghe aste di legno disposte a V, collegate in modo da poter trascinare oggetti pesanti dietro di sé, sfruttando la scivolosità del terreno sabbioso o fangoso. Insomma, una “carrozza” senza ruote, perfettamente adattata all’ambiente ostile.

Il bello è che, a differenza della ruota — che in quelle condizioni si sarebbe semplicemente infossata — questo sistema era efficiente e facilmente realizzabile con i materiali a disposizione.

Papà spinge, il bimbo segue

Uno dei dettagli più emozionanti è la presenza, accanto a queste tracce, di piccole impronte di bambini. Sì, proprio così: come in una scena quotidiana e affettuosa, immaginiamo un genitore che trascina il proprio carico — magari provviste, utensili, o anche un altro bambino — mentre il figlioletto lo segue passo passo. È un’immagine di umanità condivisa, che attraversa millenni e ci ricorda che certe dinamiche familiari sono eterne.

Il test scientifico? Costruire un travois e provarlo!

Per fugare ogni dubbio, i ricercatori hanno ricreato un travois e l’hanno testato su terreni simili a quelli antichi. I solchi lasciati coincidevano perfettamente con quelli ritrovati fossilizzati, confermando la teoria: non si tratta di segni lasciati dal caso, ma di una vera e propria tecnologia paleolitica. Un’auto preistorica? Quasi. Un SUV a trazione umana, potremmo dire.

La ruota? Arriverà con calma…

Questa scoperta ridimensiona un po’ la nostra visione dell’innovazione: troppo spesso pensiamo alla ruota come inizio assoluto del trasporto, ma il travois dimostra che gli esseri umani hanno sempre trovato soluzioni creative ai problemi quotidiani. Anzi, su certi terreni, il travois era meglio della ruota. Altro che evoluzione lineare: la storia umana è fatta di adattamento e genio pratico.

Dalla preistoria all’Umbria: la “treggia”

E qui arriva la chicca tutta italiana. Il nostro lettore Carlo ci ricorda che in Umbria, fino all’inizio del Novecento, era diffusa la “treggia” — o treya, in dialetto — un attrezzo agricolo fatto con due lunghi tronchi, trascinati da buoi o asini, usato per trasportare legna o materiali nei campi. È praticamente un travois 2.0, segno che certe invenzioni non muoiono mai, ma si trasformano e si tramandano, spesso in silenzio.

Dalla “Flintmobile” a Bedrock

E a proposito di silenzi, non possiamo non fare un salto ironico nel mondo animato dei Flintstones. La Flintmobile, la leggendaria auto di Fred e Wilma, compie proprio in questi giorni 65 anni di storia televisiva! Una caricatura brillante della preistoria, dove tutto è azionato da muscoli e risate. E oggi, con questa scoperta, ci viene quasi da pensare: forse Hanna e Barbera ci avevano visto giusto! Magari non erano così lontani dal vero, quando immaginavano una società della pietra con le sue tecnologie “low tech” ma estremamente funzionali.

Questa scoperta cambia la storia del trasporto, del popolamento americano e forse anche il modo in cui guardiamo il nostro passato. E a te? Che impressione fa pensare a questi “veicoli” preistorici? Immagini già la tua versione cosplay del travois per la prossima fiera storica o nerd?

Condividi questo articolo con gli amici più appassionati di storia, archeologia o… cartoni animati! Chi lo sa, magari in mezzo a noi si nasconde un moderno Fred Flintstone! YABBA DABBA DOO! 🦴🚗💨