RedazioneSe sei un nerd delle leggende urbane, un cultore delle reliquie medievali o semplicemente un romano atipico in cerca di respiri antichi nascosti dietro le pieghe del presente, ti consiglio di mettere un segnalibro su un luogo che, come un file corrotto nel disco rigido della città, sopravvive da più di mille anni con dignità silenziosa: la Chiesa di San Cosimato e l’antico monastero che la circonda.
Siamo nel cuore più ruvido e genuino di Trastevere, ma non quello instagrammabile delle osterie e dei sanpietrini lucidi, bensì quello un po’ defilato, dove le ombre dei secoli passano inosservate tra le corsie di un ospedale. Perché sì, San Cosimato oggi è inglobato nell’Ospedale Nuovo Regina Margherita, ma un tempo era un epicentro di spiritualità, architettura e, diciamolo, anche un pizzico di mistero.
Una chiesa monastica nata tra sabbie dorate
L’origine di tutto risale attorno all’anno 950 d.C., quando un tale Benedictus Campaninus – figura avvolta in quella nebbia narrativa che tanto amiamo – fonda un monastero benedettino. Il complesso è dedicato ai Santi Cosma e Damiano, i santi medici, ma presto il nome si contrae nel più romano “Cosimato”, e finisce per essere ricordato anche come “in mica aurea”, per via della sabbia giallastra che un tempo adornava le rive del vicino Tevere. Un tocco fantasy, quasi da pergamena di D&D.
Secondo studiosi ottocenteschi come Nibby, Fea e Canina, il monastero sorge sul luogo della leggendaria Naumachia Augusti, dove un tempo si simulavano battaglie navali romane. Una sovrapposizione perfetta tra sacro e profano, che rende San Cosimato un punto di intersezione tra storia imperiale e cristianesimo medievale.
I chiostri, i leoni e le Clarisse
Il cuore pulsante del monastero sono i due chiostri, veri livelli segreti nel dungeon urbano di Trastevere. Il primo, risalente al 1240, si presenta come un quadrilatero perfetto, con arcate sostenute da colonne binate. Le pareti conservano reperti marmorei provenienti da varie fasi di ricostruzione, come se ogni secolo avesse lasciato una patch visibile nella texture del complesso.
Il secondo chiostro, più elevato e risalente al tempo di Sisto IV, è un prodigio di simmetria, con pilastri ottagonali e un pozzo centrale databile al pontificato di Pio IX. È il tipo di luogo che immagini silenzioso, invaso da erbe spontanee e da echi che non sono solo nella tua testa.
Nel 1233, il monastero cambia gestione e viene affidato alle Clarisse, le “recluse di San Damiano”. Le monache lo custodiranno per secoli, fino al brutale game over del 1891, quando il Comune di Roma decide di espropriarlo per farne un ospizio. Un secolo più tardi, nel 1960, il tutto viene riadattato per ospitare l’attuale ospedale.
L’ingresso del tempo: il protiro e la chiesa
L’accesso alla chiesa è preceduto da un protiro medievale con colonne in reimpiego e un tetto a cuspide: un portale che sembra uscito da una side quest di Assassin’s Creed. Fino a poco tempo fa, le colonne erano parzialmente sepolte dal nuovo livello della piazza, come reliquie che cercavano di risalire in superficie. Fortunatamente, recenti lavori di risistemazione hanno riportato alla luce le basi originarie e abbassato il piano di calpestio, anche se il mosaico moderno installato nella parete… beh, diciamo che ha una texture un po’ fuori contesto.
La chiesa vera e propria è piccola, a navata unica, come si addice a un luogo nato per la preghiera silenziosa e il raccoglimento. Fu ristrutturata da Sisto IV per il Giubileo del 1475, e oggi conserva un solo affresco originale di rilievo: una Madonna con Bambino tra San Francesco e Santa Chiara, opera di Antonio del Massaro, noto come il Pastura, artista viterbese del Quattrocento.
Questa tavola ha una storia affascinante: proveniva infatti dalla chiesa di Santa Maria del Popolo, dove decorava la cappella del cardinale Lorenzo Cybo. Quando, due secoli dopo, la cappella fu rifatta in stile barocco da Carlo Fontana, l’arredo originale venne donato alle Clarisse di San Cosimato. Queste, con un po’ di restauro creativo degno di un modder dell’epoca, riutilizzarono il sarcofago Cybo per creare l’attuale altare della cappella di Santa Severa, visibile ancora oggi.
Un gioiello dimenticato
Oggi San Cosimato è come un vecchio gioco per console 8-bit, dimenticato in un cassetto ma ancora funzionante. Il complesso versa in condizioni precarie, affaticato da secoli di rimaneggiamenti, incuria e adattamenti ospedalieri. Eppure il suo fascino è intatto, quasi aumentato da questa patina decadente. È un luogo che invoca una seconda vita: sogniamo – come molti appassionati e studiosi – che un giorno l’ospedale venga trasferito altrove e il monastero restaurato per diventare un museo, un centro culturale, una biblioteca della memoria urbana.
In attesa che questo avvenga, San Cosimato resta lì, nascosto in piena vista, con i suoi chiostri, le sue colonne, le sue storie incastonate tra le crepe. Per i veri nerd della storia romana – quelli che trovano bellezza anche nei bug della città – è un luogo da esplorare almeno una volta, armati di curiosità, rispetto e magari di una buona guida cartacea.
Immagine copertina di Bartolomeo Pinelli (Roma, Italia, 1781-1835) – Pubblico dominio
Gianluca Falletta
maio
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