David Chase torna su HBO con Project: MKUltra — la nuova miniserie che svela i segreti oscuri della CIA

Preparatevi a un viaggio negli abissi più torbidi della storia americana, dove la realtà supera la fantascienza e la paranoia da Guerra Fredda si mescola alla follia del potere. Dopo aver riscritto la grammatica della serialità con I Soprano, David Chase torna a colpire — e lo fa ancora su HBO — con una miniserie che già promette di scuotere l’anima della televisione di qualità. Project: MKUltra è il titolo di un’opera che affonda le mani nel lato più oscuro dell’intelligence statunitense, un racconto tanto incredibile da sembrare nato dalla mente del più visionario autore di sci-fi politica. Addio ai sobborghi del New Jersey e ai dilemmi di Tony Soprano: Chase torna a indagare l’America, ma questa volta lo fa dal laboratorio segreto della sua coscienza collettiva.

Dal New Jersey alla CIA: il ritorno del maestro del disagio americano

Con Project: MKUltra, Chase si cimenta in qualcosa che va oltre la semplice fiction storica. La miniserie, ispirata al saggio di John Lisle Project Mind Control: Sidney Gottlieb, the CIA, and the Tragedy of MKULTRA, punta a essere un thriller psicologico denso e disturbante, in cui la realtà scientifica si fonde con l’incubo morale. Protagonista (almeno simbolicamente) è Sidney Gottlieb, il “mago nero” della CIA, lo scienziato che negli anni Cinquanta diede vita al famigerato progetto MKUltra: un programma segreto di esperimenti sul controllo mentale, condotti attraverso LSD, ipnosi, deprivazione sensoriale e torture psicologiche su soggetti ignari. Un delirio di potere travestito da ricerca scientifica, in cui l’America cercava di difendersi dal “lavaggio del cervello sovietico” adottando metodi ancora più spaventosi. È il tipo di orrore che Chase ama raccontare: quello che nasce non nei bassifondi della criminalità, ma nei corridoi asettici dell’autorità.

MKUltra: il mostro reale dietro le nostre ossessioni nerd

Per chi mastica cultura pop, il nome MKUltra non suona affatto nuovo. È il codice d’origine di decenni di leggende, teorie del complotto e opere di fantascienza. Da Stranger Things a Fringe, dal cinema distopico ai fumetti cospirazionisti, l’ombra di Gottlieb aleggia da sempre sulle nostre narrazioni. Lo scienziato soprannominato “The Black Sorcerer” — lo Stregone Nero — è una figura che incarna la perfetta antitesi dell’eroe scientifico: il Prometeo che invece di rubare il fuoco agli dèi, lo usa per bruciare le menti degli uomini. Non è un caso che HBO lo presenti come “il padrino involontario della controcultura psichedelica”. Nel tentativo di controllare la mente, finì per scatenare un’esplosione culturale che liberò l’uso dell’LSD e alimentò la ribellione degli anni Sessanta. Una beffa cosmica degna del miglior David Chase: il potere che genera, involontariamente, la sua stessa sovversione.

La nuova HBO tra paranoia e filosofia del potere

Project: MKUltra segna per Chase il primo ritorno televisivo dopo I molti santi del New Jersey (2021), e per HBO un nuovo passo nella sua linea di narrazioni “intellettualmente pericolose”, quelle che intrecciano realtà, morale e società come accadde con Chernobyl o True Detective. Ancora non si conosce il cast, ma l’attesa è febbrile: chi interpreterà Gottlieb? Chi saprà restituire quel misto di carisma, paranoia e follia visionaria che definì l’uomo che voleva trasformare l’anima umana in un campo di battaglia scientifico?

Per Chase, che ha sempre esplorato la psicologia del potere — familiare in I Soprano, politico e istituzionale qui — la sfida è dare forma al male invisibile, quello che agisce sotto la giustificazione della sicurezza nazionale. La forza di Project: MKUltra non risiede solo nella ricostruzione storica, ma nel suo potere simbolico. In un’epoca in cui il controllo mentale ha assunto nuove forme — algoritmi, social network, IA generative — la parabola di Gottlieb diventa una sinistra profezia contemporanea. Le stesse domande che animavano la CIA negli anni ’50 tornano oggi con nuove sembianze: fino a che punto possiamo spingerci nel manipolare il pensiero, e chi decide dove si trova il limite tra conoscenza e dominio? David Chase non offre risposte semplici. Come sempre, costruisce labirinti morali in cui il male non indossa la maschera del mostro, ma quella del funzionario, del patriota, dello scienziato che “fa solo il suo lavoro”.

Un evento da segnare nel calendario nerd

HBO non ha ancora annunciato una data d’uscita ufficiale, ma Project: MKUltra è già tra le serie più attese del 2026. Non solo per il ritorno di Chase, ma per la potenza del tema: una storia vera che sembra scritta da un autore cyberpunk, un esperimento governativo che ha plasmato decenni di immaginario collettivo, e che oggi torna sullo schermo a ricordarci quanto sottile sia il confine tra progresso e follia.

Chase, ancora una volta, promette di trascinarci dove fa più male: dentro la mente umana.

E voi, amanti del mistero e della storia segreta d’America, siete pronti a varcare la soglia del laboratorio dello Stregone Nero?
Condividete nei commenti le vostre teorie e aspettative: Project: MKUltra non è solo una serie, ma un nuovo capitolo della paranoia moderna — e, forse, della nostra stessa identità digitale.