President Curtis: il trailer del primo spin-off di Rick & Morty porta il caos alla Casa Bianca

Ogni universo narrativo, prima o poi, scopre che perfino i personaggi secondari possono rubare la scena. Chi segue Rick & Morty fin dagli esordi lo sa benissimo: basta un’apparizione ben scritta, una battuta memorabile o un carattere abbastanza sopra le righe per conquistare immediatamente il fandom. Andre Curtis appartiene esattamente a quella categoria di comprimari diventati leggenda quasi senza accorgersene, e oggi Adult Swim ha deciso di regalargli qualcosa che fino a poco tempo fa sembrava impossibile: una serie tutta sua. Il primo trailer di President Curtis è finalmente arrivato e basta poco più di un minuto per capire che non siamo davanti a un semplice spin-off costruito per spremere il successo di Rick & Morty. L’impressione è quella di assistere a un cambio di prospettiva che apre nuove possibilità narrative, spostando i riflettori da Rick Sanchez a uno dei pochissimi individui capaci di affrontarlo senza farsi completamente travolgere dalla sua follia. L’esordio è fissato per il 26 luglio su Adult Swim, subito dopo il finale della nona stagione di Rick & Morty, mentre gli episodi arriveranno in streaming il giorno successivo su HBO Max. Una scelta quasi simbolica, come a voler passare idealmente il testimone dal duo più anarchico dell’animazione moderna al presidente più improbabile mai apparso in una sitcom fantascientifica.

Chi conosce la serie originale ricorda perfettamente quante volte Curtis sia finito involontariamente coinvolto nei disastri cosmici provocati da Rick. Ogni incontro diventava uno scontro tra ego giganteschi, con il Presidente costretto a difendere contemporaneamente la Terra, il governo americano e la propria dignità mentre Rick trasformava qualsiasi crisi internazionale nell’ennesimo esperimento fuori controllo. Quelle scene funzionavano talmente bene che molti fan avevano iniziato da tempo a fantasticare su un’espansione dedicata proprio a lui.

La cosa curiosa è che Andre Curtis non era nato per diventare un protagonista. Le sue prime apparizioni erano poco più di una caricatura della politica americana contemporanea, una figura volutamente generica che richiamava diversi presidenti realmente esistiti. Episodio dopo episodio, però, gli sceneggiatori hanno iniziato ad aggiungere sfumature, rendendolo sempre più sarcastico, autoritario, competitivo e sorprendentemente competente davanti all’assurdo.

Il risultato è un personaggio che oggi rappresenta qualcosa di molto diverso dalla semplice satira politica. Curtis è praticamente l’incarnazione del povero essere umano costretto ad amministrare un pianeta dove alieni, mostri dimensionali, parassiti cosmici e tecnologie impossibili fanno ormai parte della routine lavorativa.

La nuova serie sembra voler sfruttare proprio questo concetto fino alle estreme conseguenze.

Dimenticate le normali crisi diplomatiche. Il Presidente degli Stati Uniti dovrà affrontare invasioni provenienti da dimensioni alternative, misteri degni di The X-Files, fenomeni paranormali, incidenti intergalattici e ogni genere di catastrofe che Rick Sanchez probabilmente liquiderebbe con un’alzata di spalle perché troppo poco interessante per il suo ego smisurato.

L’atmosfera mostrata dal trailer richiama volutamente le grandi serie investigative degli anni Novanta, ma filtrate attraverso la totale anarchia creativa di Rick & Morty. È come se qualcuno avesse preso The X-Files, ci avesse aggiunto una dose massiccia di satira politica, un pizzico di Men in Black, qualche esplosione gratuita e l’umorismo completamente imprevedibile tipico di Dan Harmon.

Il ritmo sembra forsennato, con creature impossibili, tecnologie fuori controllo, laboratori segreti, alieni burocratici, diplomazie interdimensionali e scene d’azione che sembrano uscite da una campagna folle di Helldivers 2 o da una partita di Mass Effect giocata da qualcuno che ha deciso di ignorare qualsiasi protocollo galattico.

Una delle qualità più interessanti di Rick & Morty è sempre stata la capacità di costruire un universo enorme senza raccontarlo davvero tutto. Ogni episodio lasciava intuire l’esistenza di organizzazioni governative, servizi segreti, razze extraterrestri e guerre cosmiche che esistevano indipendentemente dai protagonisti. President Curtis sembra finalmente voler esplorare proprio quei territori rimasti finora sullo sfondo.

Dan Harmon e James Siciliano, che firmano la serie come creatori ed executive producer insieme a Danielle Uhlarik, Monica Mitchell e Steve Levy, sembrano aver trovato il personaggio ideale per espandere questo universo senza tradire lo spirito originale. Anzi, l’assenza quasi totale di Rick potrebbe perfino rendere tutto ancora più imprevedibile, perché adesso nessuno possiede davvero il controllo assoluto della situazione.

A rendere il progetto ancora più promettente è naturalmente Keith David, che torna a doppiare Curtis nella versione originale. Parlare della sua voce significa parlare di una delle presenze più riconoscibili dell’intrattenimento americano. Gamer e appassionati di animazione la conoscono praticamente ovunque: da Saints Row IV fino a decine di videogiochi, serie animate e produzioni cinematografiche, Keith David riesce sempre a dare autorevolezza anche ai personaggi più assurdi.

Gli stessi autori hanno raccontato che Curtis è sempre stato uno dei personaggi preferiti della writers’ room, definendolo l’unico individuo del multiverso abbastanza testardo da riuscire contemporaneamente a tenere testa a Rick e a conservare il proprio ruolo istituzionale. Una definizione che racconta perfettamente la sua natura: arrogante, impulsivo, orgoglioso, ma mai completamente incompetente.

Accanto a lui arriveranno anche Stephanie Beatriz e Jim Rash, due interpreti che gli appassionati di comedy conoscono molto bene e che sembrano perfetti per accompagnare questo improbabile staff presidenziale destinato a vivere il peggior mandato della storia americana… o forse il più divertente.

L’annuncio ufficiale è stato accolto con enorme entusiasmo durante l’anteprima mondiale organizzata all’Annecy International Animation Film Festival, uno degli appuntamenti più prestigiosi dedicati all’animazione. Michael Ouweleen, presidente di Adult Swim, ha sottolineato come non esista pubblico migliore di quello di Annecy per presentare una nuova serie animata destinata ai fan più appassionati, lasciando intendere una fiducia davvero notevole nei confronti del progetto.

Personalmente adoro questo genere di operazioni. Gli universi condivisi funzionano davvero soltanto se trovano il coraggio di raccontare storie nuove invece di ripetere continuamente la formula originale. Marvel lo ha fatto con alcuni personaggi secondari, Star Wars ha costruito intere serie partendo da figure apparentemente marginali, mentre l’animazione giapponese ci ha insegnato da anni quanto sia divertente esplorare il punto di vista di protagonisti alternativi.

Rick & Morty possiede un potenziale praticamente infinito da questo punto di vista. Il suo multiverso è così enorme che potrebbe sostenere decine di spin-off completamente differenti tra loro. Un thriller politico fantascientifico guidato dal Presidente Curtis rappresenta probabilmente una delle idee più intelligenti per iniziare questa espansione.

Il trailer lascia intravedere abbastanza materiale da alimentare l’hype, ma senza svelare davvero la direzione narrativa della serie. Ed è forse proprio questo il dettaglio migliore. Per una volta non sappiamo cosa aspettarci, e trattandosi dell’universo di Rick & Morty questa è quasi sempre un’ottima notizia.

Adesso la curiosità è tutta rivolta al debutto. Curtis riuscirà davvero a dimostrare di poter reggere il peso di una serie senza Rick e Morty al centro della scena? Oppure finirà per diventare l’ennesimo tassello di un multiverso sempre più grande e imprevedibile? Il trailer sembra suggerire la prima ipotesi, ma saranno gli episodi a dare la risposta definitiva.

Nel frattempo una cosa è certa: il Presidente degli Stati Uniti sta per affrontare la campagna elettorale più assurda della storia dell’animazione. E conoscendo Adult Swim, probabilmente sarà soltanto l’inizio.

Adesso tocca a voi. Vi convince l’idea di uno spin-off dedicato a President Curtis oppure avreste preferito vedere una serie incentrata su altri personaggi dell’universo di Rick & Morty? Quale comprimario meriterebbe, secondo voi, di diventare il prossimo protagonista di un’avventura tutta sua? La discussione è appena iniziata e, conoscendo questo multiverso, qualsiasi teoria potrebbe rivelarsi sorprendentemente plausibile.