Buon compleanno Philip Kindred Dick

Il 16 dicembre 1928 segnò la nascita di Philip K. Dick, uno scrittore che ha contribuito enormemente alla cinematografia di genere fantascientifico. Nel corso della sua carriera, Dick ha prodotto oltre 40 romanzi e più di 120 racconti, lasciando un’impronta indelebile nel mondo della letteratura. Grande scrittore di fantascienza, Philip Kindred Dick nacque a Chicago e trascorse in California la maggior parte della sua vita: un’esistenza inquieta e disordinata, segnata anche da problemi fisici e psicologici, ma sempre lucida dal punto di vista letterario, fin dagli esordi precoci. Sottovalutato in vita, Dick è emerso nella critica e nella considerazione generale come uno dei talenti più originali e visionari della letteratura americana contemporanea. La “scoperta” di Philip Dick è passata per il giudizio di intellettuali e scrittori molto diversi, da Jean Baudrillard ad Art Spiegelman, da Ursula Le Guin a Fredric Jameson. I suoi romanzi sono stati messi in scena al Centre Pompidou di Parigi sotto forma di opera musicale, o adattati per il teatro a Boston e a New York. La sua figura è divenuta oggi un simbolo per lettori giovani e meno giovani, affascinati dalle numerose sfaccettature di un’opera che si presta sia ad una lettura immediata sia a più serie riflessioni.

La sua produzione narrativa, sregolata ma geniale, è permeata da quell’alone di tragico pessimismo che l’autore si porterà appresso per tutta la vita. Parecchie delle sue opere sono ormai considerate degli autentici classici. L’incontro con la fantascienza avvenne nel 1949, a dodici anni, quando comprò per errore una copia di “Stirring Science Fiction” al posto della rivista di divulgazione scientifica “Popular Science”. Da allora nacque in lui la passione per questo genere letterario, che non l’avrebbe più abbandonato. Nel 1952 la vendita del suo primo racconto, “The Little Movement”, gli fece decidere di diventare scrittore a tempo pieno. Il primo romanzo (“Solar Lottery”) uscì tre anni dopo, nel 1955, quando Dick non aveva ancora trent’anni. Nel solo arco degli anni ‘50 scrisse undici romanzi e oltre settanta racconti, al di fuori del genere fantascientifico e tutti tranne “Confessioni di un artista di merda” ricevettero il rifiuto alla pubblicazione.

Negli anni che seguirono, Dick pubblicò una grande quantità di racconti e romanzi, tra i quali “Il disco di fiamma” (1955), “Autofac” (1955), “Noi marziani” (1963/64), “Il cacciatore di androidi” (1968), dal quale ha poi tratto il film “Blade Runner”, e “Ubik (1969), forse il suo romanzo più significativo. Nel 1962 pubblicò “The Man in the High Castle” (tradotto in Italia come “La svastica sul sole”) che gli farà ottenere nel 1963 il Premio Hugo e con esso il riconoscimento come autore di primo piano. Negli anni ‘60 scrisse diciotto romanzi e venti racconti. Un ritmo di scrittura impressionante, al limite dello stress psicofisico (oltre sessanta pagine al giorno) che finì col distruggerlo e, insieme alla depressione, col portarlo verso un declino sempre più inarrestabile.

Dopo un periodo sterile all’inizio degli anni ‘70, nel 1974 Dick ricominciò a scrivere romanzi molto diversi da quelli precedenti; perse interesse per la narrativa breve, indirizzando tutto il proprio entusiasmo verso un sogno ambizioso: una trilogia di romanzi con tendenze mistiche. Nacque così la trilogia di Valis, che comprende i romanzi “Valis”, “The Divine Invasion” e “The Trasmigration of Timothy Archer”. Il 2 febbraio 1982 venne stroncato da un infarto mentre stava lavorando ad un nuovo romanzo, “The Owl in Daylight”. La casa editrice italiana che per prima ha pubblicato Dick è la Fanucci Editore, che nell’ottobre 1999 ha acquistato in esclusiva i diritti di pubblicazione per l’intera opera dello scrittore.