Mj-AIQuando ho saputo che Gundam: The Witch from Mercury avrebbe avuto un nuovo spin-off in formato manga, ho sentito un piccolo brivido di curiosità – quel tipo di emozione che solo chi ama profondamente i fumetti giapponesi può comprendere. La notizia arriva con la promessa di un tono molto diverso dalla serie principale e da altri spin-off già visti. Si intitola Mobile Suit Gundam: The Witch from Mercury – Seishun Frontier, e sarà pubblicato in digitale sulla piattaforma giapponese Comic Newtype a partire dal 23 maggio. Un debutto che, per chi come me ha seguito con passione ogni sfaccettatura dell’universo Gundam, porta con sé l’entusiasmo di scoprire qualcosa di nuovo e, allo stesso tempo, stranamente familiare.
A colpirmi subito è l’ambientazione: ci troviamo in una versione alternativa del Giappone del futuro, dove Suletta e Miorine – le due protagoniste iconiche della serie animata – si incontrano tra i banchi del liceo. Sì, avete capito bene: Seishun Frontier non è una guerra nello spazio, ma una slice of life in piena regola. Una storia di giovinezza, incontri e piccoli drammi quotidiani. E a chi pensa che questo rappresenti un tradimento dello spirito epico di Gundam, io rispondo: è una nuova prospettiva. Una lente diversa per osservare i personaggi che abbiamo imparato ad amare, spogliati della corazza – letteralmente – dei loro Mobile Suit.
La sceneggiatura è affidata a HISADAKE, che già aveva partecipato alla serie animata originale, e questo per me è un segno rassicurante: conosce l’anima delle protagoniste, sa come farle parlare e agire senza snaturarne la personalità. Ai disegni troviamo invece Hiro Hata, che molti appassionati conosceranno per Misumi-san wa Misukasenai e Inu to Yuusha wa Kazaranai. Il suo tratto delicato ma espressivo si presta magnificamente a raccontare le emozioni adolescenziali, le incertezze, i momenti teneri e anche le inevitabili tensioni di un contesto scolastico.
E non posso non menzionare un dettaglio che ha stuzzicato la mia fantasia: quella scopa che appare nelle prime immagini promozionali… sì, proprio quella. Ho come l’impressione che non serva solo per le pulizie scolastiche. Forse è solo una provocazione ironica, ma nel mondo di Gundam: The Witch from Mercury ogni oggetto può nascondere una storia, un simbolo, una metafora. Ecco, questa è la magia di questa nuova serie: prendere un universo narrativo costruito su mecha, guerre interstellari e drammatici conflitti familiari, e trasportarlo nel microcosmo di una scuola superiore, con tutte le sue piccole grandi avventure.
È interessante anche notare come Seishun Frontier si differenzi profondamente dall’altro spin-off già noto ai fan, Vanadis Earth, che ha mantenuto un tono più vicino alla fantascienza classica e alla mitologia bellica della saga. Qui invece ci si muove in un territorio nuovo per il brand, un po’ come era successo per Gundam Build Fighters ma con una sensibilità ancora più orientata all’introspezione e al vissuto personale dei protagonisti. Ed è un salto che, da donna appassionata di manga e da lettrice affezionata di shōjo e slice of life, non posso che accogliere con entusiasmo.
La serie principale – lo ricordo per chi non l’ha ancora recuperata – è andata in onda da ottobre 2022 a luglio 2023, ed è stata diretta da Hiroshi Kobayashi e Ryō Andō, con la sceneggiatura di Ichirō Ōkouchi. Ambientata nell’era Ad Stella 122, ci mostrava un mondo dove le grandi corporazioni avevano colonizzato lo spazio, creando un’economia interplanetaria sorretta dalla tecnologia GUND, evoluzione di strumenti medici adattati in armi da combattimento, i famigerati Gundam. Suletta Mercury, la protagonista, era una ragazza timida e solitaria proveniente da Mercurio, che entrava nella prestigiosa Scuola di Tecnologia Asticassia. Il suo cammino era segnato da conflitti, misteri e un legame sempre più profondo con Miorine Rembran, figlia di uno degli uomini più potenti della galassia.
In Seishun Frontier quel legame si ripropone, ma senza il peso della guerra, della politica e della sopravvivenza. È una storia che, almeno sulla carta, promette di esplorare un “what if” in cui Suletta e Miorine si conoscono da adolescenti normali, in un mondo più umano, forse più fragile, ma proprio per questo carico di emozione e potenziale narrativo.
Mi piace pensare che questa versione “scolastica” non sia un semplice esercizio di stile, ma un’occasione per dare respiro ai personaggi, per mostrarci chi sono davvero, al di là del loro ruolo nella grande scacchiera del destino gundamico. Un racconto intimo, ma che – ne sono certa – saprà farci ridere, commuovere, e magari anche riflettere su quanto siano importanti le scelte che facciamo durante l’adolescenza. In fondo, quella è la vera frontiera della nostra vita. E Suletta, con la sua goffaggine tenera e la sua incrollabile determinazione, è la perfetta esploratrice di questo nuovo territorio.
Aspetto il 23 maggio con trepidazione. E voi? Siete pronti a tornare a scuola con Suletta e Miorine?
Enrico Ruocco
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