Federico Fellini: 30 anni fa ci lasciava il regista che disegnava sogni

Il 31 ottobre del 1993 si spegneva Federico Fellini. Sono passati più di trent’anni da quel giorno, ma il suo mondo di sogni, visioni e personaggi grotteschi continua a vivere, forte e vibrante, nell’immaginario collettivo. Eppure, c’è un aspetto meno conosciuto di questo straordinario regista italiano che merita di essere esplorato con lo stesso stupore con cui si guarda la prima volta 8½: Fellini è stato anche un disegnatore appassionato, un fumettista di talento, un artista completo che ha sempre usato la matita come estensione della sua mente onirica.

Per lui, il disegno non era solo un passatempo. Era un modo per “vedere in faccia” il film che aveva in testa. Fellini stesso raccontava di come amasse appuntarsi graficamente nasi, cravatte, borsette, baffi, modi di accavallare le gambe. Per lui, ogni tratto era un seme di narrazione, un dettaglio minuscolo ma vitale che raccontava qualcosa del personaggio, della scena, dell’intero universo cinematografico che stava per nascere.

La sua carriera visiva comincia in giovane età, con la rivista satirica Marc’Aurelio, storica fucina di talenti e ironia mordace. Qui, Fellini pubblica vignette e le celebri “Storielle di Federico”, piccoli racconti illustrati in cui già si intravede la sua poetica visionaria. In quel periodo il disegno è ancora un ponte tra il suo io interiore e il mondo, un linguaggio intimo ma comunicativo, dove il confine tra sogno e realtà è già sottilissimo.

C’è una leggenda affascinante – e come ogni buona leggenda, non importa se sia vera fino in fondo – che racconta di un giovane Fellini che, durante il regime fascista, sceneggia alcuni episodi di Flash Gordon per Giove Toppi, poiché in Italia erano vietati i fumetti esteri. Nessuno lo ha mai confermato ufficialmente, ma il solo fatto che questa storia circoli dice molto sull’aura mitica che avvolge la sua figura. Durante la guerra, Fellini si diverte a disegnare caricature dei soldati alleati in una bottega chiamata “The Funny Face Shop”. Ancora una volta, il volto umano – deformato, esagerato, comico – è il suo ossessivo punto di partenza. Quella fascinazione per le espressioni grottesche diventerà la cifra stilistica del suo cinema.

Con la fine della guerra, Fellini si lancia definitivamente nel mondo del cinema. Nel 1954 conquista l’Oscar con La strada, ed è proprio in quell’anno che Walt Disney in persona lo invita a Disneyland insieme a Giulietta Masina. Un momento straordinario, in cui due mondi si sfiorano. Disney gli propone una riduzione animata del film, con un finale alternativo, ma Fellini rifiuta. Nonostante questo, l’influenza reciproca si fa sentire: poco dopo, nel mondo Disney, compare una storia a fumetti di Topolino che riecheggia proprio La strada. Quando si parla di contaminazioni artistiche, Fellini è sempre stato al centro di mille intrecci creativi, anche quando non sembrava accorgersene.

Mentre nel 1960 sta girando La dolce vita, un episodio trasforma radicalmente il suo modo di vivere l’immaginazione. L’analista junghiano Ernst Bernhard gli consiglia di registrare i sogni. Fellini prende alla lettera il suggerimento, ma non con parole: preferisce disegnarli. Così nasce il celebre Libro dei sogni, una raccolta meravigliosa e caotica di centinaia di tavole illustrate, realizzate tra il 1960 e il 1990, dove sogni, desideri, paure e visioni si confondono in un carosello surrealista e affascinante. È una specie di diario inconscio, un romanzo grafico mai pensato per la pubblicazione, ma oggi considerato un’opera d’arte a sé.

Col tempo, Fellini passa dal ruolo di disegnatore amatoriale a quello di vero e proprio autore completo nel mondo del fumetto. Il suo interesse per il medium non si spegne mai. Anzi, nel 1980 chiama Andrea Pazienza, genio del fumetto underground italiano, per realizzare la locandina del film La città delle donne. Un gesto che sancisce definitivamente la dignità artistica del fumetto all’interno della cultura alta italiana, proprio grazie al regista di Amarcord.

Nel 1982, l’incontro con Milo Manara segna l’inizio di un sodalizio indimenticabile. Fellini racconta uno dei suoi sogni e Manara lo disegna: nasce una complicità creativa che porterà, qualche anno dopo, alla pubblicazione del fumetto Viaggio a Tulum, originariamente uscito come sceneggiatura sul Corriere della Sera nel 1986, e poi trasformato in graphic novel sulla rivista Corto Maltese nel 1989. Il protagonista, naturalmente, è modellato sulle fattezze di Marcello Mastroianni, eterno alter ego felliniano.

E non finisce qui. La loro collaborazione culmina nel progetto Il viaggio di G. Mastorna detto Fernet, adattamento di uno dei film più misteriosi mai concepiti da Fellini e mai realizzato. Un’opera liminale, sospesa tra cinema e fumetto, che chiude simbolicamente il cerchio della sua carriera artistica, lasciandoci un’ultima visione da interpretare.

Federico Fellini credeva che i fumetti fossero una forma di visione fiabesca, ma paradossalmente più reale di qualsiasi altra. Forse proprio perché, come nei sogni, si può dire la verità con il linguaggio dell’assurdo, del grottesco, del meraviglioso. Il suo contributo al fumetto contemporaneo, spesso sottovalutato, è invece fondamentale: ha ispirato autori, ha legittimato il medium, ha aperto porte a un modo nuovo di raccontare. Dai grandi maestri del cinema come Charlie Chaplin fino a registi più recenti come Steven Spielberg, l’influenza di Fellini si estende ben oltre il perimetro del cinema italiano.

A trent’anni dalla sua scomparsa, il Maestro continua ad affascinare, incantare, stupire. I suoi film restano capolavori senza tempo, ma è nelle sue illustrazioni, nei suoi storyboard, nei suoi sogni disegnati che possiamo intravedere l’essenza più pura della sua creatività.

Hai mai letto il Libro dei sogni di Fellini o sfogliato un fumetto disegnato da Manara su sceneggiatura del Maestro? Raccontacelo nei commenti e condividi questo viaggio felliniano con i tuoi amici nerd!