Palermo Comic Convention 2026: Lera Abova, Gen Sato, Charlie Adlard e Leo Ortolani tra i grandi ospiti

Palermo si prepara a diventare una gigantesca zona di crossover geek. Dal 10 al 13 settembre 2026, i Cantieri Culturali alla Zisa ospiteranno l’undicesima edizione di Palermo Comic Convention, quattro giornate dedicate a fumetti, anime, manga, cinema, serie televisive, videogiochi, cosplay e cultura pop. La line-up già annunciata attraversa linguaggi e generazioni differenti, portando in Sicilia Lera Abova, Gen Sato, Charlie Adlard e Leo Ortolani, quattro ospiti capaci di raccontare altrettanti modi di costruire personaggi e universi narrativi.

Lera Abova rappresenta il legame con una delle saghe più amate della cultura pop contemporanea. L’attrice interpreta Miss All Sunday e Nico Robin nell’adattamento live action Netflix di One Piece, portando sullo schermo uno dei personaggi più complessi creati da Eiichirō Oda. Archeologa, sopravvissuta di Ohara e custode di una conoscenza temuta dal Governo Mondiale, Robin è diventata un’icona grazie alla sua intelligenza, all’ironia oscura e a una storia segnata dalla solitudine e dal bisogno di trovare finalmente una famiglia.

Nata come Valeria Smirnova a Slavgorod, in Siberia, Abova si è trasferita in Germania durante l’adolescenza, crescendo a Berlino dopo un difficile confronto iniziale con una nuova lingua e una cultura diversa. La carriera nella moda è cominciata dopo l’incontro con il fotografo David Sims e l’ha portata a lavorare con importanti professionisti e agenzie internazionali. Il debutto cinematografico è arrivato con Anna di Luc Besson, dove ha interpretato Maude, seguito dalla serie Pitch Perfect: Bumper in Berlin e da produzioni come Exterritorial – Oltre il confine e Honey Don’t!. L’ingresso nell’universo di One Piece ha segnato però un passaggio decisivo, affidandole un personaggio già profondamente radicato nell’immaginario di milioni di fan. La sua presenza a Palermo Comic Convention promette di richiamare lettori del manga, spettatori dell’anime, appassionati del live action e cosplayer pronti a trasformare i Cantieri Culturali alla Zisa in una tappa della Grand Line. L’incontro con Abova sarà anche un’occasione per osservare il delicato processo che permette a un personaggio nato sulla carta di acquisire corpo, voce e presenza davanti alla macchina da presa, senza perdere la propria identità.

Gen Sato porterà invece a Palermo una parte fondamentale della storia dell’animazione giapponese. Animatore, illustratore e character designer, ha lavorato su opere che attraversano diversi decenni di cultura anime, da Galaxy Express 999 e Gatchaman fino a Pokémon, Naruto Shippuden, Dragon Ball Super e Sailor Moon Crystal. La sua carriera racconta l’evoluzione di un settore che dalle trasmissioni televisive è arrivato allo streaming globale, trasformando personaggi e serie in riferimenti condivisi da generazioni lontane.

Il nome di Sato è particolarmente legato agli SD Gundam e allo sviluppo dello stile super-deformed, caratterizzato da corpi compatti, teste grandi e forme immediatamente riconoscibili. Ridurre le proporzioni di un Mobile Suit senza cancellarne l’identità richiede una sintesi grafica precisa, capace di conservare gli elementi essenziali del design originale e trasferirli in una dimensione più giocosa. Quell’estetica ha contribuito alla diffusione del mondo Gundam attraverso anime, manga, videogiochi, modellini e oggetti da collezione, avvicinando pubblici molto differenti all’universo mecha.

La partecipazione di Gen Sato permetterà agli appassionati di incontrare uno dei professionisti che hanno contribuito alla costruzione visiva dell’immaginario anime. Dietro una posa, una trasformazione o una silhouette apparentemente semplice si nascondono studio, tecnica, disciplina e la capacità di rendere memorabile un personaggio attraverso pochi tratti essenziali.

Dalle atmosfere dell’animazione nipponica si passerà alle ombre del fumetto horror con Charlie Adlard, artista britannico legato in maniera indissolubile a The Walking Dead. Il suo tratto in bianco e nero ha accompagnato per anni Rick Grimes e gli altri sopravvissuti, dando forma a un mondo devastato nel quale gli zombie rappresentano soltanto una parte della minaccia. Il vero terrore nasce spesso dalle decisioni dei vivi, dalla perdita delle regole e dalla rapidità con cui una comunità può trasformarsi in un luogo ancora più pericoloso dell’apocalisse.

Adlard ha costruito un linguaggio visivo essenziale e cinematografico, capace di raccontare l’azione senza sacrificare la dimensione psicologica. I volti stanchi, le ombre profonde e gli ambienti consumati restituiscono il peso della paura e della sopravvivenza, mentre il ritmo delle tavole lascia spazio ai silenzi e alle conseguenze delle scelte. Il suo lavoro ha avuto un ruolo decisivo nel successo del fumetto creato da Robert Kirkman, diventato successivamente un fenomeno televisivo internazionale.

La carriera di Adlard comprende anche collaborazioni con personaggi e universi come Batman, Judge Dredd e The X-Files, dimostrando una versatilità che attraversa horror, fantascienza e racconto supereroistico. Il suo arrivo a Palermo parlerà ai lettori storici di The Walking Dead, ai fan della serie televisiva, agli aspiranti disegnatori e a chi continua a vedere nel fumetto horror uno strumento per esplorare le fragilità della società contemporanea.

Leo Ortolani completa questo primo grande gruppo di ospiti portando ai Cantieri Culturali alla Zisa la comicità, la parodia e l’ironia nerd del fumetto italiano. Creatore di Rat-Man, Ortolani ha trasformato un supereroe goffo e impreparato in uno dei personaggi più amati del panorama nazionale. Dietro il costume con le orecchie da topo vive una riflessione continua sul fallimento, sull’identità e sul desiderio di essere eroi anche senza possedere alcuna delle qualità normalmente richieste dal ruolo.

Rat-Man è diventato nel tempo molto più di una parodia dei supereroi americani. La serie ha costruito una propria mitologia, alternando gag, citazioni, avventura e passaggi sorprendentemente emotivi. Ortolani conosce profondamente i linguaggi che prende in giro e proprio per questo riesce a deformarli senza distruggerli. Star Rats, Il Signore dei Ratti, 299+1 e Avarat rileggono alcuni dei grandi miti del cinema e della cultura geek con una comicità precisa, alimentata dall’affetto di chi quei mondi li frequenta davvero.

Il percorso dell’autore si è esteso anche oltre Rat-Man attraverso opere come Cinzia e Bedelia, insieme ai progetti dedicati alla divulgazione scientifica e spaziale. C’è spazio per tutti, Luna 2069 e Blu tramonto hanno dimostrato come il fumetto possa parlare di scienza, esplorazione e ricerca senza rinunciare al ritmo comico. La collaborazione con Comics & Science del CNR ha ulteriormente rafforzato questa capacità di unire conoscenza e cultura pop.

La presenza contemporanea di Lera Abova, Gen Sato, Charlie Adlard e Leo Ortolani restituisce l’immagine di una convention interessata a esplorare l’intero ecosistema dell’immaginario. Abova incarna un personaggio nato nel manga e trasformato in presenza cinematografica; Sato lavora sulla costruzione grafica delle icone animate; Adlard utilizza il disegno per raccontare la paura e l’umanità sotto pressione; Ortolani smonta i miti geek attraverso la comicità per mostrarne gli aspetti più fragili e autentici.

Quattro percorsi differenti che trovano un terreno comune nella capacità di creare mondi nei quali il pubblico continua a riconoscersi. One Piece parla di libertà, memoria e appartenenza; gli anime attraversati da Gen Sato hanno formato l’immaginario visivo di generazioni di spettatori; The Walking Dead utilizza l’apocalisse per interrogarsi sulla natura umana; Rat-Man trasforma l’eroismo in una lotta quotidiana contro la propria inadeguatezza. Dietro generi e stili lontani emerge lo stesso desiderio di usare la fantasia per raccontare ciò che siamo.

Palermo Comic Convention 2026 sarà anche il territorio naturale del cosplay, dell’illustrazione, del gaming e del collezionismo. I personaggi abbandoneranno simbolicamente pagine e schermi per attraversare i cortili e i padiglioni della Zisa, moltiplicandosi attraverso costumi, performance e interpretazioni personali. Robin, Gundam, sopravvissuti all’apocalisse e improbabili supereroi potranno convivere nello stesso spazio senza alcun problema di continuità narrativa: le convention funzionano anche grazie a questa libertà.

I Cantieri Culturali alla Zisa, con la loro architettura industriale riconvertita in luogo di produzione artistica, offriranno ancora una volta una cornice capace di accogliere linguaggi differenti. Palermo aggiungerà la propria identità stratificata a un evento costruito sull’incontro tra culture, generazioni e forme espressive, confermandosi una delle città italiane più interessanti per la crescita della scena geek.

Dal 10 al 13 settembre 2026, Palermo Comic Convention riunirà quindi attori, fumettisti, animatori, cosplayer, gamer, lettori e collezionisti in una grande mappa dell’immaginario contemporaneo. Lera Abova, Gen Sato, Charlie Adlard e Leo Ortolani saranno quattro rotte dello stesso viaggio, senza gerarchie e senza confini rigidi tra cinema, animazione e fumetto. Resta da scegliere soltanto da quale universo cominciare l’esplorazione, sapendo che probabilmente sarà impossibile restare fedeli a una sola destinazione.