“Dov’è la bellezza? Kamaran Najm, il primo fotografo di guerra curdo-iracheno” – In libreria

Ci sono opere che arrivano in punta di piedi ma, una volta entrate nel nostro immaginario, non ne escono più. Dov’è la bellezza? di Claudio Calia, pubblicato da BeccoGiallo con una prefazione intensa di Zerocalcare, è una di quelle. Un graphic novel che, sin dal titolo, pone una domanda disarmante nella sua semplicità e nel suo carico emotivo. La bellezza, in un contesto come il Kurdistan iracheno martoriato dalla guerra, può ancora essere cercata? Può ancora essere raccontata?

Per Calia, la risposta arriva sotto forma di narrazione disegnata, che rifiuta la scorciatoia del didascalico e sceglie invece la via del ritratto intimo. Al centro di tutto c’è la figura straordinaria – e tragicamente dimenticata – di Kamaran Najm, primo fotografo di guerra curdo-iracheno, cofondatore dell’agenzia Metrography, scomparso nel 2014 durante gli scontri tra Peshmerga e milizie dell’ISIS. Una figura che lo stesso autore ha scoperto per caso, nel 2022, durante un viaggio personale in Kurdistan. Una scoperta che ha richiesto tempo per maturare, per trovare la giusta distanza emotiva, per trasformarsi in una narrazione degna di essere condivisa.

La bellezza del libro risiede proprio in questo approccio quasi “cinematografico” alla materia biografica: Calia non impone una linea editoriale né una retorica del martirio, ma costruisce un flusso di ricordi, dialoghi, sensazioni, frammenti visivi, tutti al servizio di un unico obiettivo: restituire complessità, restituire umanità. La voce di Kamaran – frammentata, evocata attraverso testimonianze, interviste e discorsi – non è mai univoca, ma polifonica. È una voce che attraversa il tempo, che risuona anche nei racconti dei suoi amici, dei suoi familiari, dei suoi colleghi. Una voce che continua a interrogare, anche nell’assenza.

Calia sceglie una via narrativa controcorrente: in un’opera che parla di un fotografo, le fotografie non ci sono. Eppure, proprio questa assenza, questa sottrazione consapevole, rende il disegno ancora più eloquente. Come il miglior cinema d’autore, il tratto grafico di Calia – essenziale, trattenuto, carico di silenzi – diventa linguaggio. Ogni vignetta è uno spazio di ascolto, ogni tavola è un tempo di meditazione. Si avverte una volontà etica nel non “sovraesporre” la sofferenza, nel non indulgere nel pietismo. Si sente il rispetto, ma anche la responsabilità che l’autore si assume nel raccontare una vita così intensa e fragile.

E non si tratta solo di raccontare la guerra. Dov’è la bellezza? è un libro che si muove nella stessa dimensione emotiva di certi film che esplorano la complessità del Medio Oriente senza mai cedere al filtro esotico o al sensazionalismo. È come se Calia avesse trovato un suo personale Kiarostami grafico: raccontare il quotidiano per parlare dell’universale. Il graphic novel diventa così uno spazio dove le strade di Sulaymaniyya e di Erbil non sono solo luoghi geografici, ma spazi dell’anima, abitati da chi ancora cerca – con ostinazione e coraggio – di trovare bellezza nel mezzo del caos.

Zerocalcare, nella prefazione, coglie bene questo punto quando scrive che «la sintesi grafica raggiunta da Calia rasenta la perfezione». Non si tratta solo di tecnica, ma di una capacità rara di evocare atmosfere, di far respirare i luoghi, di darci la sensazione, pagina dopo pagina, di essere lì, tra quelle montagne e quelle città, sospesi tra la paura e la speranza.

C’è poi un’altra qualità rara in questo lavoro: la capacità di far emergere la resilienza non come retorica, ma come verità vissuta. Le voci raccolte – spesso intime, fragili, piene di malinconia – raccontano Kamaran come un uomo che ha scelto di raccontare non solo per sé, ma per un intero popolo. Non solo la morte, ma la vita. Non solo l’orrore, ma ciò che resiste all’orrore: l’arte, l’amicizia, la dignità, l’infanzia.

Come accade nei film più autentici, dove ogni scelta stilistica è anche una scelta morale, Dov’è la bellezza? non è mai didascalico, ma profondamente empatico. Non dà risposte facili, ma apre domande scomode. Cos’è la bellezza, davvero, in un mondo che sembra averla smarrita? È ancora possibile trovarla negli occhi di chi guarda, anche quando il mondo si sgretola attorno? Kamaran Najm credeva di sì. Claudio Calia, con questo libro, sembra volerci dire che anche noi possiamo – e dobbiamo – continuare a cercarla.

Un’opera importante, dunque, non solo per gli appassionati di graphic journalism o di narrazione storica a fumetti, ma per chiunque creda ancora che il racconto possa essere un atto di resistenza. Un gesto d’amore. Un modo per restituire dignità a chi l’ha donata, silenziosamente, con un obiettivo tra le mani e la bellezza nel cuore.

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