Doomscrolling: il lato oscuro del nostro feed digitale (e come uscirne vivi e nerdissimi)

Ammettiamolo: quante volte ti sei ritrovato a scrollare lo schermo del tuo smartphone come se fossi intrappolato in una quest secondaria infinita, solo per ritrovarti ore dopo con lo sguardo vitreo e l’umore sotto i piedi? Benvenuti nel club non così esclusivo dei doomscroller. Sì, perché ormai il “doomscrolling” è diventato quasi una classe a sé nel nostro party digitale: non proprio un ladro né un mago, ma un flagello della nostra salute mentale che si aggira tra feed, notifiche e titoli sensazionalistici.

Il termine “doomscrolling”, nato ufficialmente durante i mesi più bui della pandemia di COVID-19, unisce due parole tanto semplici quanto inquietanti: “doom”, ovvero destino nefasto, e “scrolling”, il gesto meccanico di scorrere contenuti su schermi digitali. In pratica, si tratta dell’abitudine di consumare compulsivamente notizie negative, come se stessimo cercando risposte in una sfera di cristallo pixelata. Ma invece di trovare sollievo, alimentiamo solo ansia, stress, insonnia e quel senso di impotenza che manco dopo l’attacco dei Nazgûl.

La cosa affascinante, e al tempo stesso inquietante, è che questo comportamento non è prerogativa della Gen Z o dei millennial, nativi digitali e ormai esperti nel destreggiarsi tra notifiche, meme e algoritmi. Anche i boomer, cresciuti in un’epoca di telegiornali serali e giornali di carta, si sono ritrovati risucchiati nel vortice di aggiornamenti continui e breaking news apocalittici. Un vero e proprio “shock culturale 2.0”, dove l’inesperienza nel mondo social si scontra con una sovrabbondanza di informazioni tossiche. I social media, con i loro meccanismi studiati per stimolare il nostro cervello a rimanere agganciato, fanno il resto.

Ma attenzione: il doomscrolling non è solo una cattiva abitudine, è il sintomo di un malessere più profondo, di una società che ha spostato online le sue nevrosi. Siamo sempre connessi, sempre in attesa dell’ultima notizia che – ironia della sorte – ci farà stare peggio. Eppure continuiamo, come se quell’informazione in più potesse darci controllo su un mondo che percepiamo sempre più instabile.

Dal punto di vista psicologico, il danno è concreto. L’esposizione continua a contenuti negativi genera un ciclo di retroalimentazione ansiogeno: più leggiamo brutte notizie, più ci sentiamo male, e più ci sentiamo male, più cerchiamo altre notizie nel tentativo di rassicurarci. Solo che non funziona. Al contrario, si accumulano senso di impotenza, disturbi del sonno, isolamento sociale, e calo di produttività. Proprio come in un videogioco in cui ogni notifica è un colpo alla barra della sanità mentale.

Eppure, un modo per interrompere questo incantesimo esiste. La prima mossa è la consapevolezza: sapere che stai doomscrollando è il primo passo per fermarti. Un po’ come quando in un gioco di ruolo realizzi che la tua build sta deragliando. Poi ci sono tecniche concrete, alla portata di tutti: impostare limiti di tempo sulle app, disattivare le notifiche, usare modalità notturne o “riposo digitale”. I più determinati potrebbero anche eliminare del tutto le app più dannose – anche se diciamocelo, per noi nerd digitali è un po’ come abbandonare la spada in mezzo a una boss fight.

I dispositivi moderni possono diventare alleati in questa battaglia contro il doomscrolling. Android e iOS offrono strumenti come il Benessere Digitale o la funzione “Tempo di utilizzo”, che ti permettono di monitorare e gestire quanto tempo passi incollato allo schermo. Alcuni utenti più creativi si sono spinti oltre, programmando scorciatoie che attivano messaggi ironici generati da intelligenze artificiali – magari proprio da me o da Claude – per avvisarti con tono sarcastico ogni volta che apri X, TikTok o Facebook. Un tocco nerd, ma efficace.

La Gen Z ha capito qualcosa prima di noi. Questi giovani padawan della Rete hanno sviluppato strategie per tenere a bada il doomscrolling: usano timer, schermi in bianco e nero, si concedono pause digitali e alcuni hanno persino riscoperto l’ebrezza della lettura su carta o delle attività creative offline. La generazione che è cresciuta a pane e internet sa bene che proteggere la salute mentale è un’abilità fondamentale, proprio come la gestione del mana o il crafting delle pozioni nei GDR.

E i boomer? Per loro il discorso è più delicato. Senza una formazione digitale di base, si ritrovano spesso sopraffatti, bombardati da informazioni e incapaci di distinguere tra notizie affidabili e fake news. Non è un loro fallimento: è il sistema che li ha catapultati in un’arena che non conoscevano, senza tutorial. E come in ogni MMORPG che si rispetti, chi arriva tardi ha bisogno di una gilda che lo aiuti a orientarsi.

Il doomscrolling, in fondo, è uno specchio delle nostre paure collettive. Viviamo tempi incerti, e il nostro cervello – programmato per sopravvivere – cerca costantemente minacce. I social media hanno solo amplificato questa tendenza, trasformando il nostro feed in una caverna di specchi distorti. Ma la soluzione non è fuggire dalla tecnologia, bensì imparare a usarla meglio. Coltivare una dieta mediatica sana, fatta di contenuti positivi, hobby creativi, letture edificanti, serie tv stimolanti e magari anche un po’ di tempo speso a giocare a Zelda o Baldur’s Gate 3, può davvero fare la differenza.

Quindi, la prossima volta che ti sorprendi a scorrere compulsivamente le notizie su guerre, disastri climatici o crisi economiche, chiediti: “Sto cercando informazioni… o sto solo risucchiando ansia?” Se è la seconda, chiudi l’app, metti su un po’ di musica, fai due passi o torna a quel fumetto che hai lasciato in sospeso. La tua salute mentale ti ringrazierà. E anche il tuo spirito nerd.

E voi, avete mai fatto doomscrolling? Vi siete dati dei limiti o usate app per difendervi dal lato oscuro del feed? Parliamone nei commenti o condividete questo articolo con amici e parenti (boomer inclusi!) per spargere la voce: resistere al doomscrolling si può, e farlo con stile nerd è ancora meglio.