Popotan uscì come gioco per PC in Giappone il 12 dicembre 2002. Dopo che l’anime fu mandato in onda, dal 17 luglio al 2 ottobre 2003, iniziarono a comparire sul web brevi animazioni GIF contenenti sequenze di esso e, dopo non molto, furono pubblicati anche frammenti dell’intro del videogioco.
Il fenomeno si diffuse sempre più e ogni fan cominciò a creare la propria animazione personalizzata, rappresentando vari personaggi di videogiochi e anime che ballavano la danza con le mani sopra la testa. All’inizio si trattava solo di animazioni GIF, ma più avanti si diffusero anche video e animazioni Flash (come quella su 4chan), che come sottofondo avevano sempre la canzone Caramelldansen (SpeedyCake remix). La maggior diffusione di questo meme fu nel 2007, nel quell’anno una serie consistente di versioni personalizzate della danza furono pubblicate sul sito di video sharing Nico Nico Douga[1] e, in seguito, riportate anche su YouTube sia dai fan che dagli autori originali. Interessante è il fatto che, in Giappone, la canzone si diffuse con il nome fittizio di Uma uma dance, derivato dall’interpretazione sbagliata dei versi «U-u-ua-ua» alla fine del ritornello e questo titolo dà il nome al periodo di maggior diffusione del meme, denominato «Uma uma boom».
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